Livenet è un sistema per la gestione centralizzata del software
e dei dati di una rete. Gli elaboratori, forniti di schede di rete con
supporto PXE, vengono impostati per effettuare il boot dalla rete. Il
server livenet invia ai PC client il sistema operativo (GNU/Linux), il
quale, utilizzando lo stesso meccanismo presente nei live-cd, riconosce
in automatico le periferiche presenti sul client e carica i driver
opportuni.
L’utente effettua il login ed ottiene il proprio ambiente di lavoro
personalizzato. La sessione di lavoro può anche concludersi memorizzando
sull’hard disk locale il sistema operativo stesso così che al successivo
avvio il sistema partirà dal client e scaricherà dalla rete solo gli
eventuali aggiornamenti. Questa modalità è opzionale, il sistema operativo
può caricare esclusivamente dalla rete consentendo di fare una prova
indolore di un sistema open source senza nessuna installazione, senza
nessun salto irreversibile verso un nuovo ambiente operativo. Una volta
consolidato l’ambiente il sistema può essere trasferito in pochi minuti
sul disco fisso utilizzandolo come una sorta di cache locale, aggiornabile
e ricostruibile in automatico.
A differenza del sistema Terminal-Server, Livenet sfrutta la potenza di
elaborazione dei singoli PC, così che Livenet può essere installato su una
comune macchina da poche centinaia di euro.
In questo modo, otteniamo una riduzione dei tempi di gestione di
problematiche piuttosto onerose. Ad esempio, cambiando una periferica su
alcuni PC, non è più necessario installare il nuovo driver su ciascuno di
essi e gli utenti possono operare sull’ultima versione dei programmi, la
cui installazione viene fatta solamente sul server. Come effetti
collaterali abbiamo anche una notevole riduzione del rischio di virus ed
una facilitazione per quanto riguarda le procedure di ripristino di una
configurazione pulita.
Inoltre, il sistema può essere predisposto per eseguire applicazioni per
Microsoft Windows (utilizzo del software wine) oppure per emulare
totalmente il sistema operativo Windows, in maniera anche trasparente
all’utente (utilizzo della tecnologia di virtualizzazione KVM).
Livenet è attualmente installato presso le aule informatiche
dell’Università di Verona per circa 400 PC:
